日本での歴史

日本のチーズは奈良時代に中国からやってきました。「酥（そ）」と言うもので、この「酥」と言うものは食べてみると、ほんのりとミルクの甘味を口の中に感じます。
食物の豊富な現代では、これを食べたからといって味のほうも、いまいちと言ったところではないでしょうか。

質素な奈良時代の食生活の中で食べた「酥」は多分、衝撃的な味わいだったでしょう。
当時の言葉に「醍醐」という言葉が残っていますが、「醍醐味」とはこの「酥」を食べたときの表現だったようです。その中でも一番の「酥」好きが醍醐天皇です。なんていっても、自分の名前にしてしまうくらいですもの。
この「酥」というものが、日本のチーズケーキの始まりかは分かりませんが、甘味の少なかった昔では十分にデザート扱いだったのでしょう。

現代のチーズケーキが日本に流れ着いたのはわりと最近で、明治時代のようです。
　その事実を表すものとして、明治6年（1873）に発行された「万宝珍書」という本の中に「甘味の製法」という項目があり、ライスチースケーキ（この頃の日本では「チーズ」ではなく、チース」と呼ばれてたようです）の名前があります。
　しかし、このライスチースケーキは今の皆さんが見ているチーズケーキとは違い、ライスとチーズが混ざったもので、当時の日本人にはあまり受け入れられなかったようです。

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今で言うチーズケーキがお目見えしたのは戦後です。それまで食材不足などで、なかなか普及しなかったこのチーズケーキも食材が豊かになってきた昭和30～40年頃広まったようです。レアタイプのチーズケーキが普及するのは、昭和30年代に発明された電気冷蔵庫のおかげです。この電気冷蔵庫の発明のおかげでお菓子業界の世界も一変し、様々なタイプのチーズケーキが生まれたそうです。

今の時代にはベークド、レア、スフレ、ニューヨークなどなど様々なタイプのチーズケーキが出回ってます。